ระบบปกคลุมร่างกาย (Integumentary system)
       หมายถึง     ระบบอวัยวะที่ปกคลุมอยู่นอกสุดของร่างกาย  อันได้แก่  ผิวหนัง (skin), และอวัยวะที่มีต้นกำเนิดมาจากผิวหนัง (เล็บ  ผม/ขน และรูขุมขน ต่อมไขมัน  ต่อมเหงื่อ) ผิวหนังเป็นหนึ่งในอวัยวะที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของร่างกาย เป็นตัวแบ่งกั้นอวัยวะ
ภายในออกจากสิ่งแวดล้อมภายนอก มีหน้าที่ที่สำคัญ ดังนี้  คือ
 
1. ป้องกัน (Protection)  เนื่องจากผิวหนังอยู่ชั้นนอกสุดของร่างกาย  จึงมีหน้าที่เป็นด่านแรกในการเผชิญกับภยันตราย
จากสิ่งแวดล้อมภายนอก เช่น แสงแดด (Ultraviolet)  ความร้อน ความเย็น สารเคมี แรงกระทบกระแทก และเชื้อโรค
ต่างๆ เช่น เชื้อแบคทีเรีย นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันการระเหยของน้ำออกจากร่างกายไม่ให้มากเกินไป
2. รับความรู้สึก  (Sensation)   ผิวหนังเป็นอวัยวะรับความรู้สึกที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของร่างกาย ประกอบด้วยอวัยวะรับ
ความรู้สึกเจ็บปวด (pain) ความร้อน-เย็น (Temperature)  รับสัมผัส (Touch)  และรับความกด (pressure) เป็นต้น
3. ควบคุมสมดุลความร้อนของร่างกาย (Thermoregulation)     โดยอาศัยการทำงานของต่อมเหงื่อ (eccrine  sweat
glands) ขน (hairs) กลุ่มร่างแหเส้นเลือดฝอยแดง-ดำ ในผิวหนัง และชั้นไขมันที่สะสมอยู่ใต้ผิวหนัง (Subcutaneous
adipose  tissue)   เช่น  เวลาที่อุณหภูมิของร่างกายสูงเกินไป ร่างกายจะระบายความร้อนออกไป    โดยการระเหยของ
เหงื่อจากต่อมเหงื่อ  และการขยายตัวของกลุ่มร่างแหเส้นเลือดฝอยแดง-ดำในผิวหนัง    แต่ถ้าหากอุณหภูมิของสิ่งแวด
ล้อมต่ำกว่าร่างกายมาก ร่างกายจะรักษาระดับความร้อนในร่างกายให้คงที่โดยการหดตัวของกล้ามเนื้อ (Arrector pili
muscles) ที่เกาะอยู่กับรูขุมขน ทำให้เกิดภาวะขนลุกและการหดตัวของกลุ่มร่างแหเส้นเลือดฝอยร่วมกับการเผาผลาญ
ไขมัน ในชั้นใต้ผิวหนังให้เป็นพลังงานความร้อนเพื่อรักษาควบคุมอุณหภูมิในร่างกายให้คงที่
4. ควบคุมระบบเมตตาบอลิสม  (Metabolism) ของร่างกาย โดยชั้นไขมันใต้ผิวหนังจะเป็นแหล่งสะสมพลังงานที่สำคัญ
ของร่างกาย โดยเก็บสะสมไว้ในรูปของ Triglyceride  นอกจากนี้เซลล์ในชั้นหนังกำพร้ายังสามารถสร้างวิตามินดีให้กับ
ร่างกาย  นอกเหนือจากการเก็บสะสมวิตามินดีที่มาจากการดูดซึมของลำไส้