| PCR ถูกนำมาใช้ในสาขาโรคติดเชื้อ ในหลายๆ ด้านด้วยกัน แบ่งออกเป็นหมวดหมู่ได้เป็น |
 1. ใช้ในการวินิจฉัยโรคติดเชื้อ |
| 2. quantitative PCR ในการติดตามผลการรักษา |
| 3. quantitative PCR ในการวินิจฉัยโรค |
| 4. ใช้ในการตรวจกรองโรคติดเชื้อที่ติดต่อจากการรับเลือดและผลิตภัณฑ์ของเลือด |
| 5. ใช้ในการตรวจหาเชื้อดื้อยา |
| 6. ใช้ในการศึกษาระบาดวิทยาของโรค |
| ใช้ในการวินิจฉัยโรคติดเชื้อ |
| โดย PCR จะได้เปรียบการตรวจทางห้องปฏิบัติการอื่นๆ ในหลายๆ ประการ เช่น ความรวดเร็ว (ได้ผลการตรวจภายใน 24 ชั่วโมง) สามารถส่งตรวจได้การวินิจฉัยโรคตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อผู้ป่วยมาพบแพทย์ในวันแรกๆ ของโรค เช่น dengue infection ซึ่งสามารถได้ผลบวกจาก PCR แม้ผู้ป่วยจะมีไข้มาไม่ถึง 24 ชั่วโมง (เนื่องจากผู้ป่วยมี viremia ในวันแรกๆ ของโรค) เมื่อเทียบกับการตรวจหาแอนติบอดีย์ ซึ่งจะได้ผลบวก ก็มักจะเป็นวันที่ 3-5 ของโรคไปแล้วเป็นอย่างน้อย ในวัณโรคที่การย้อมเชื้อจากสิ่งส่งตรวจได้ผลลบ PCR จะได้ผลรวดเร็วกว่าการรอผลเพาะเชื้ออย่างเทียบกันไม่ได้ หรือในรายที่ย้อมเชื้อพบ การทำ PCR หรือวิธีการ ทางชีวโมเลกุลอื่น จะช่วยยืนยันว่าเป็น M. tuberculosis ได้ ในแง่ของความไว ในรายที่เป็นวัณโรคเยื่อหุ้มสมอง การเพาะเชื้อจากน้ำไขสันหลัง มีโอกาสพบเชื้อได้เพียง 10% เท่านั้น อีกตัวอย่างหนึ่งคือ การวินิจฉัย Herpes simplex encephalitis การทำ PCR จาก CSF ถือเป็น gold standard ในการวินิจฉัยโรคในปัจจุบัน โดยเฉพาะในช่วงสัปดาห์แรกของการติดเชื้อ |
